полный бред, пытаясь зачем-то шутить.

И спустя пару минут, парни поднялись на ноги. Они кашляли, немного пошатывались, но были точно в сознании, что уже хорошо.

Стало ясно, что поединок окончен. Ведущий продолжал нести чушь, публика загудела, обсуждая кто победил. Я слышал громкие споры и даже звуки ударов. Да уж, ситуация напряженная. Кто б мог подумать, что легкость первых этапов превратится в такое сражение.

Спустя несколько долгих минут, когда бойцы отдышались, на ринг выскочил полноватый старик с пышными усами, в дорогом одеянии. Он выглядел просто шикарно, улыбаясь идеально белыми, наверняка вставными, зубами.

Бойцы на его фоне смотрелись крайне нелепо. Два каких-то бездомных с черными разводами на лицах, в рваной, пропитанной дымом одежде. Но сейчас не до внешнего вида. Толпу интересовал главный вопрос. Кто, в конце концов, победил? Чья магия оказалась сильнее, а удар жестче?

Мужик, вышедший на арену, подозвал двух противников. Они стали по обе стороны от него, и уставились в одну точку. После всего, что случилось, они находились в ступоре. Казалось, парни вырубятся на ринге, так и не дождавшись конца.

— Итак… Это было зрелищное сражение! — медленно начал усач, сверкая зубами. — Для начала, хочу выразить благодарность нашей уважаемой публике, Главе города и…

Еще немного воды, тупых слов и ненужного пафоса. Очередное глупое ожидание, которое всех достало. Потому трибуны стали свистеть, выражая ярое недовольство.

Тогда усач свернул свою речь, немного замялся и выпалил:

— Так вот, в этом блистательном, величайшем сражении. В Суперфинале главного испытания, с минимальным отрывом от противника побеждает… Боец в желтом! Але-е-е-кс Трубецкой!!! Ваши аплодисменты, друзья!

Как неожиданно. Просто интрига столетия. Я скрестил на груди руки и фыркнул, отвернувшись в сторону. Все и так было ясно, тут нечего говорить.

Два сильных бойца сражаются точно на равных. Кто из них победит по решению судей? Любимчик девчонок и школьников или тот, за кого куча чиновников? Да уж, не очень приятно, но иначе быть не могло.

В любой случае, Саймон — красавчик. Один из немногих, кто реально заслужил популярность. Что ж, теперь можно идти. По крайней мере, я выполнил свою миссию. Остальное пусть катится к черту.

Думая так, поднялся со своего места. Тут стало ясно, что зрители малость не в теме. Они не понимали, почему любимчик публики проиграл. Требовали справедливости и желали порвать всех судей.

Ропот трибун перерос в страшный рев. Единичные болельщики побежали на поле. И церемонию награждения пришлось резко свернуть, пустив в дело охранников.

— Господа болельщики! Судейская коллегия и организаторы Турнира света обязательно рассмотрят ваши претензии. Просьба: сохранять спокойствие и не совершать противоправных деяний, — тараторил бархатный голос из мощных динамиков.

Но людям было плевать. Ярые поклонники Саймона лезли по головам, стараясь добраться до судей Турнира. Надо мной пролетело кресло, вырванное с корнем. Кто-то бросил магический луч.

— Эй, черти тупые, вы Саймона кинули!

— Ваш Алекс дерьма не стоит!

— Ты что про Алекса вякнул? Сюда иди, смерд!

Вокруг меня все закипело. Почтенные с виду дворяне вцепились друг в друга, пытаясь доказать правду с помощью кулаков. В итоге, пролилась кровь, порвалась одежда, тела покрылись синяками и магическими ожогами. А потом…

Понятия не имею, что было. Потому что тихо протиснулся к выходу и осторожно свалил. Не хватало оказаться в центре побоища. Еще спишут на меня это все. Ну уж нет, на сегодня приключений достаточно.

Я направился домой со странными чувствами, где было все как обычно. Завтра ждала рутина с учебой, конспектами и домашней работой. А вот послезавтра произошло нечто странное.

* * *

Меня вызвали в кабинет директора школы. Хорошо хоть не с охраной доставили… Честно, думал, что Арсений Сергеевич умер. В последние дни его не было видно. Но оказалось, что он просто готовился. И эти приготовления сулили много проблем.

Арсений посмотрел на меня так, будто я убил его родственников. Лицо директора было мрачным, надменным, хуже, чем при первой встрече тем утром.

Я сразу понял, в чем дело. Но решил притвориться придурком, в чем хорошо преуспел за последнее время.

— Белозордов, ты не хочешь ничего мне сказать? — сходу спросил директор, когда я только вошел.

— Нет. А что? Что-то разве случилось? — спросил, тараща глаза.

— Не, совсем ничего, — отмахнулся Арсений, растянув губы в лживой улыбке. — Ты садись, дружок, лучше не стой.

Я окинул взглядом роскошный интерьер кабинета и медленно сел напротив директора.

— Так, что у нас тут… — Сергеич открыл тонкую папку, где были какие-то документы. — Опоздания на уроки — пять раз за неделю. Прогулы — три раза за две недели. Драки, оскорбления одноклассников, сомнительная репутация и не только… — Процедил он себе под нос.

Что ж, это даже нормально. Я дважды обломал Арсения, причем один раз при Вере Светловой. Он обязан был мне ответить. Иначе быть не могло; но все равно как-то странно. Дархс, он застал меня врасплох, четко спланировав операцию.

Кто бы знал, что ударят отсюда. Я забыл про старых врагов, потеряв бдительность. Теперь придется расплачиваться.

— Твои последние подвиги, парень. Не полный список, если быть точным, — ухмыльнулся Арсений, сияя новой монетой.

— И? Что дальше? — холодно спросил у него.

— Ничего. Просто вызову твою маму, напишу пару выговоров. А после, кто знает, возможно тебя и отчислят.

Это хороший ход. Не привык восхищаться своими врагами, но все же. Зачем всякие черные маги, потусторонние ящеры и бандиты? Можно подставить подростка под молотки местной системы, и его жизнь покатится по наклонной.

Дела моей семьи идут лучше. Я больше не тот нищеброд, который не мог лишний раз прокатиться в маршрутке. Но денег пока еще мало, как и влияния в городе.

Арсений со своими связями меня раскатает. Придется его приструнить, другим, менее деликатным способом.

— Попробуй. Но помни, что любая сила имеет противодействие. Так в учебнике умном написано, — медленно произнес я, глядя в жирную рожу.

Арсений открыл рот, чтобы что-то сказать. Потом глубоко вздохнул, резко поднялся с места и стал громко орать.

— Ты много на себя взял, Белопалов! Решил стать королем школы или кем-то еще… Но не выйдет! Мне не нужны наглые выскочки, которым законы не писаны. Такие у меня не задерживаются. А угрозы твои не помогут. Они сделают досье еще толще. Да! Красота! Угождал директору школы, в его кабинете. Уже вижу эту строчку в докладе Отделу образования! — проорал Сергеич, тыкая в меня толстым пальцем.

— Хмм, неплохо. Вам в театре выступать надо, — криво улыбнулся в ответ, делая хорошую мину при очень плохой игре. — Как насчет Эльдара,